當葉輪（指裝有動葉的輪盤）旋轉時，氣體從進風口軸向進入葉輪，遭到葉輪上葉片的 推擠而使氣體的 能量升高，然后流入導葉。導葉將偏轉氣流變為軸向活動，一起將氣體導入擴壓管，進一步將氣體動能轉換為壓力能，終引進作業管路。軸流式風機葉片的 作業方式方法與飛機的 機翼類似。可是，后者是將升力向上作用于機翼上并支撐（sustain）飛機的 分量，而軸流式風機則固定(fixed)方位并使空氣移動。
軸流式風機（Draught Fan）的 橫截面一般為翼剖面。葉片可以固定(fixed)方位，也可以環繞其縱軸旋轉。葉片與氣流的 視點或許葉片距離可以不可調或可調。改動葉片視點或距離是軸流式風機的 首要優勢之一。小葉片距離視點發生較低的 流量(單位:立方米每秒)，而添加距離則可發生比較高的 流量。
的 軸流式風機（Draught Fan）可以在風機工作時改動葉片距離（這與直升機旋翼較為類似），然后相應地改動流量(單位:立方米每秒)。這稱為動葉可調（VP）軸流式風機。